Tout comme plusieurs de ces voisins d’Amérique Latine, le Costa Rica est un des principaux pays producteurs de Rhum de cette région. Majoritairement composé de jus de canne, le rhum du Costa Rica à la particularité d’avoir des saveurs très diversifiées et cela grâce à la croissance de plusieurs variétés de canne sur son sol volcanique !
Sommaire
- Un climat tropical et une culture propice à sa fabrication
- Les distilleries et le processus de fabrication du rhum
- Présentation de 3 rhums costariciens les plus consommés
- Où trouver ces délicieux rhums au Costa Rica?
Un climat tropical et une culture propice à sa fabrication
Le climat chaud et humide du Costa Rica favorise fortement la plantation de canne à sucre nécessaire à la production de rhum. Dans ce pays à peine plus grand que la Suisse, les plants de canne recouvrent 500km2 de la surface du pays. Vous allez donc forcément en apercevoir notamment si vous vous rendez dans la région de Puntarenas et Guanacaste à l’est du pays. La récolte de canne à sucre s’effectuant principalement aux mois de janvier et février, nombreuses sont les journées de découvertes proposées aux touristes à cette période. 16 usines, dont la majeure partie sont très anciennes, s’occupe de la transformation. Alors peut-être ferez-vous partis de ces prochains chanceux qui ont l’opportunité d’en visiter une lors des journées d’immersion ? On trouve la plupart des usines à proximité des champs de canne. En effet, une des principales raisons est qu’après la coupe, la canne doit être broyée dans les 24 heures pour ne pas perdre sa teneur en sucre.
Chaque année, environ 400000 tonnes de sucre sont produites et 40% partent à l’exportation. Les distilleries vont pouvoir utiliser une grande part des 60% restant pour fabriquer les délicieux rhum, se traduisant « Ron » en espagnol.
Champ de canne à sucre – Costa Rica
Les distilleries et le processus de fabrication du rhum
Au Costa Rica, le rhum, et plus généralement la culture de la canne à sucre, représentent un poids très important dans l’économie car ils sont certifiés de bonne qualité. Malheureusement, aucune distillerie du pays n’a encore ouvert ses portes au public. Pour autant, il existe des visites culturelles de plantations de la canne à sucre à la journée. A cette occasion, vous y découvrirez tout le processus de transformation du sucre, allant du début de la culture de la canne à sucre à la dégustation du rhum, en passant par la coupe, le traitement, l’extraction en sucrerie, la fermentation, le stockage … Pour savourer ce rhum si excellent, la journée se termine bien évidemment par un tour dans une brasserie. Pour vous, il s’agit de faire totalement partie de l’expérience de fabrication du rhum ! Il vous est possible de participer au processus s’il vous le souhaitez.
Puisqu’il ne vous sera pas possible d’entrer dans une distillerie, nous allons vous expliquer le déroulement de la conception du rhum au Costa Rica :
LE PROCESSUS DE FABRICATION DU RHUM :
- Pour commencer, la première étape consiste à extraire la matière première de la canne à sucre. Ici, deux méthodes s’opposent, entraînant l’existence de 2 grandes catégories de rhums. D’un côté, le rhum appelé “industriel”. Il est fabriqué à partir de la mélasse (liquide plutôt visqueux obtenu avec le raffinage du sucre). De l’autre côté, le rhum dit “agricole” conçu à partir du jus de canne, le “vésou”, obtenu en broyant la plante.
- Ensuite, le temps de la fermentation. L’ajout de levure permettra la transformation de la matière première en alcool.
- Puis, le liquide qui est alors fermenté va être distillé. Il va être chauffé à très haute température dans une colonne. Cette étape sépare l’eau de l’alcool aux composants aromatiques qu’il contient. Une fois l’étape de la distillation terminée, le rhum va être coupé à l’eau. Son degré d’alcool passe de 70° à 40°.
- Une quatrième et dernière étape peut s’imposer : le vieillissement. Plusieurs années de repos sont parfois indispensable pour certains rhums pour leur transmettent un parfum irremplaçable. Les gourmands devront donc patienter pour déguster ces rhums-là !!!
Présentation de 3 rhums costariciens les plus consommés
Les Centenario
Les rhums Centenario (rhum de mélasse) sont fabriqués à la distillerie Centenario. Egalement fermée au public, cette distillerie située à l’est de San José, s’avère être l’une des entreprises majeures de fabrication d’alcool au Costa Rica. Vous ne pourrez donc pas y entrer mais vous entendrez forcément parler de cette marque lors de votre séjour ! Qualifié de très bonne qualité, ces rhums obtiennent depuis 2011 de nombreux succès lors de concours internationaux. Si l’envie vous prend, vous pourrez vous en procurer très facilement et pour un prix raisonnable (pour un rhum de bas de gamme) : de 20€/l à plus de 300€/l.
Le Rhum Bucanero
Le rhum Bucanero est produit à la distillerie Salicsa au Costa Rica. Vous pourrez en déguster dans n’importe quel bar, brasserie et restaurant costaricien. Si vous vous demandez d’où vient sa saveur particulière, nous connaissons la réponse : un vieillissement en fûts de chêne de plusieurs années. Nous vous promettons que pour lui conférer son goût unique, ce long temps de repos est absolument nécessaire ! Les prix d’une bouteille de ce rhum varient. En effet, pour disposer d’un contenant de bonne qualité, il est préférable que vous dépensiez au moins 50€.
Le Cacique Guaro
Le Guaro est l’alcool national du Costa Rica et est certainement aussi l’alcool le plus consommé dans ce pays. Cette boisson est donc un incontournable si vous vous rendez au Costa Rica ! De plus, vous aurez beaucoup de mal à en trouver dans une autre région que l’Amérique Latine, alors ne passez pas à côté lors de votre voyage ! En réalité, le Guaro est une variété de rhum doux, souvent bue en cocktail. Vous pouvez donc ajouter du jus de fruit, du coca cola ou d’autres alcools comme la vodka ou la margarita. C’est dans la célèbre National Liquor Factory, proche de San José, que l’on conçoit ce rhum. D’ailleurs, personne ne connaît son secret de fabrication ! Nous savons uniquement qu’il réside dans son processus de distillation.
Où trouver ces délicieux rhums au Costa Rica ?
Si vous voulez uniquement en consommer sur place, vous pouvez-vous rendre au bar le plus proche. Il vous en proposera quasiment naturellement. Vous aurez bien évidemment le choix entre plusieurs marques, vous pourrez donc vous construire votre propre avis pour chacune d’entre elles. Goûtez également au moins un cocktail à base de rhum, ils sont délicieux !
Cependant, vous pouvez préférer acheter du rhum costaricien en bouteille et dans ce cas-là, rendez-vous dans les supermarchés Mercado ! Situés dans la plupart des villes au Costa Rica, vous n’aurez pas de mal à les trouver. La vente des bouteilles de rhum dans ces magasins est très variée et vous pourrez profiter aussi d’un grand choix de d’autres alcools locaux. Si toutefois vous ne souhaitez pas vous encombrer avec des bouteilles de rhums pendant votre voyage, vous avez la possibilité d’en acheter directement à l’aéroport de San José, au Duty-Free.
Attention ! Préférez ranger vos bouteilles de rhum dans votre bagage en soute et veillez à ne pas dépasser la quantité maximum d’alcool autorisée en avion (généralement de 1L pour les alcools forts) !
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