Les refuges d’animaux au Costa Rica

Reconnu dans le monde entier pour son engagement envers la conservation de l’environnement, le Costa Rica a beaucoup réglementé la captivité des espèces animales sur son territoire. Ainsi, vous ne pourrez pas visiter de zoos lors de votre voyage mais des refuges qui prennent soin des animaux blessés, menacés et qui ne sont pas capables de vivre en liberté. Nous vous présentons dans cet article ces centres qui jouent un rôle essentiel dans la protection de la faune sauvage au Costa Rica !

Sommaire 

La transformation des zoos en refuges 

Un rôle essentiel dans la protection de la faune au costa rica 

• Protection et réhabilitation des espèces animales 
• Education et sensibilisation des visiteurs 

Les refuges à visiter au Costa Rica

• Le Jaguar Rescue Center à Puerto Viejo
• Le Rescate Wildlife Rescue Center à Alajuela
• Le Refugio animal de Costa Rica à Santa Ana
• Le Toucan Rescue Ranch à Heredia 
• Le sanctuaire Las Pumas au Guanacaste
• Le sanctuaire Natuwa à Puntarenas

Le financement des refuges 

Le gouvernement costaricien a mis en place différentes lois visant à protéger la faune et la flore sauvage sur son territoire. En 2002 notamment, une loi interdisant les zoos exposant des animaux sauvages captifs à des fins de divertissement a été établie au Costa Rica. Cette loi est une étape cruciale dans la promotion du tourisme écologique et la conservation de la biodiversité au Costa Rica. Les zoos ont ainsi été transformés en centres de sauvetage pour recueillir les espèces vulnérables, menacées ou blessées. L’objectif principal est évidemment de les soigner pour qu’ils puissent être remis en liberté mais quelques fois ce n’est pas possible. En effet, certains animaux ne retrouvent pas leurs capacités physiques et d’autres perdent leurs instincts de survie en s’habituant à la captivité. Ainsi, des sanctuaires accueillent ces animaux pour les protéger et leur permettre de vivre en semi-liberté. Il est possible de visiter ces sanctuaires pour observer des espèces qu’il est plus difficile de rencontrer lorsqu’ils sont à l’état sauvage. En collaborant avec des biologistes et des chercheurs, les refuges contribuent à la collecte de données scientifiques sur la faune sauvage pour mieux comprendre les besoins et les comportements des espèces locales.

Les refuges viennent en aide aux espèces menacées mais aussi aux animaux qui ont été victimes d’actions commises par l’activité humaine telle que la chasse, la  domestication, la destruction des habitats naturels ou encore le processus d’urbanisation accélérée. Les refuges recueillent aussi les animaux orphelins qui ne sont pas capables de survivre seuls dans la nature. Ils sont avant tout accueillis par les vétérinaires puis mis en quarantaine pour observer leur comportement. Une fois le processus de réhabilitation terminé, l’objectif est que l’animal retrouve sa liberté mais malheureusement cela n’est pas toujours possible. Les refuges s’assurent ainsi du bien-être des animaux qui poursuivent ainsi leur vie dans les sanctuaires. Certains refuges se concentrent davantage sur la préservation des espèces menacées en travaillant sur leur reproduction en captivité pour tenter de réintroduire ces espèces dans leur habitat naturel.

En plus d’assurer la protection des espèces animales, les refuges d’animaux jouent un rôle crucial dans l’éducation et la sensibilisation du public sur la conservation de l’environnement.  A travers les visites guidées, les programmes éducatifs suggérés aux écoles ainsi que les autres initiatives de sensibilisation, ces centres encouragent le respect de la nature et la cohabitation harmonieuse des hommes avec la faune locale. En effet, l’éducation environnementale est cruciale dans le processus de conservation.

Lors de votre voyage au Costa Rica, vous pourrez visiter ces lieux de conservation pour soutenir leurs actions dans la conservation de l’environnement. Ces visites instructives vous permettent aussi d’observer certaines espèces qu’il est difficile d’observer en pleine nature !

Le Jaguar Rescue Center est situé sur la Playa Cocles, sur la côte Caraïbe du Costa Rica. Ce centre de sauvetage accueille les animaux malades, blessés ou orphelins qui ne pourraient pas survivre dans la forêt tropicale ou dans les eaux des Caraïbes. Vous pourrez suivre une visite guidée du site qui se déroule à 9h30 ou à 11h30, il vous faudra compter 22$. Vous y découvrirez singes, paresseux, une multitude d’oiseaux mais aussi les serpents les plus venimeux du Costa Rica qui sont logés dans un terrarium ! 

Le Rescate Wildlife Rescue Center se situe à Alajuela, il est accessible en une trentaine de minutes de voiture depuis la capitale. C’est l’un des plus grands centres de sauvetage de la faune sauvage d’Amérique centrale ! Il accueille chaque année 3 000 animaux sauvages, principalement des oiseaux, des mammifères et des reptiles. Ce centre propose de visiter le sanctuaire en traversant un sentier de 2,5km, l’occasion de rencontrer de magnifiques espèces ! Le Rescate Wildlife Rescue Center est ouvert tous les jours de 9h à 17h et concernant les entrées il faut compter 35$ pour une visite simple, des visites guidées sont aussi proposées.

Situé à proximité de San José, entre les villes de Santa Ana et d’Escazu, le refugio animal de Costa Rica abrite plus de 75 espèces animales ! En comparaison avec les autres refuges que vous pourrez visiter au Costa Rica, celui-ci est plus petit puisqu’il se situe dans un quartier urbain. Il accueille principalement des animaux qui ont été domestiqué illégalement ou qui ont été maltraité dans le passé. Vous pourrez suivre une visite avec un guide bilingue pour en apprendre davantage sur les histoires de sauvetage de chacun d’entre eux. Le refuge est ouvert tous les jours de 8h à 16h et il faut compter 30$ pour les adultes et 15$ pour les enfants.

Situé à Heredia, comptez une trentaine de minutes pour vous y rendre depuis San José. Le Toucan Rescue Ranch propose différentes visites bilingues (anglais/espagnol) pour découvrir les animaux du sanctuaire. La visite classique dure 2h et il faut compter 37$ par adulte. Il est aussi possible d’axer davantage votre visite sur la découverte des paresseux, vous serez aussi invité à déguster un délicieux café durant cette balade. Cette dernière dure 2h30 et il faut compter 62$ pour la visite. Vous pourrez sinon choisir de réaliser un tour nocturne afin de découvrir la faune du refuge qui s’éveille une fois le soleil couché. Ce refuge a aussi la particularité de proposer des visites virtuelles de leur centre, vous pouvez alors aller sur le site internet et réservez une réunion par webcam pour rencontrer les animaux protégés !

Situé dans la province du Guanacaste, le sanctuaire Las Pumas est un incontournable à visiter sur votre route ! Ce centre a été fondé en 1971 par un couple suisse, il accueille principalement des espèces vivant dans le Nord du Costa Rica ; de nombreux perroquets, des primates mais aussi des félins ! Le centre de secours dans lequel sont soignés les animaux est fermé au public mais vous pourrez visiter le sanctuaire où vivent les animaux n’ayant malheureusement pas pu être complètement relâchés en pleine nature. Des visites guidées sont proposées pour en apprendre davantage sur les différentes espèces sauvages ainsi que leur histoire de sauvetage. Ce refuge ouvre ses portes tous les jours de la semaine de 8h à 16h, pour l’entrée il faut comptez 12€ pour les adultes et 8€ pour les enfants.

Fondé il y a une vingtaine d’années, Natuwa est un sanctuaire qui offre refuge et protection aux espèces qui ne peuvent malheureusement plus retourner dans leur milieu naturel. En visitant ce site qui assiste la faune vulnérable, vous pourrez observer des aras, des jaguars, des tapirs, des ocelots, des singes et un grand nombre d’autres animaux exotiques ! Situé à Puntarenas, sur la côte Pacifique du Costa Rica, ce sanctuaire est ouvert tous les jours de 8h à 16h et le prix d’entrée est de 34$.

Au Costa Rica, les refuges sont entièrement financés par les revenus perçus à l’entrée des visites et par les donations. Les refuges d’animaux au Costa Rica sont des organisations à but non lucratif généralement détenues par des associations. Ainsi, tous leurs bénéfices sont entièrement réinvestis dans le fonctionnement des centres de sauvetage. Sur les sites internet des refuges, vous avez la possibilité de réaliser des dons et vous pouvez même choisir de parrainer un animal ! 

Ces sites de conservation fonctionnent également grâce aux bénévoles qui y travaillent. Si la protection animale est une cause qui vous tient particulièrement à cœur, vous pouvez envisager de réaliser une mission de volontariat dans un refuge animal au Costa Rica. Une expérience unique qui vous permettra d’apporter votre pierre à l’édifice ! Pour en savoir davantage sur les programmes de volontariat, nous vous invitons à consulter directement le site internet des refuges. Vous y trouverez une rubrique indiquant les conditions requises ainsi que les tâches à réaliser. 

Cet article vous a donné envie de venir découvrir la faune du Costa Rica ? N’hésitez pas à nous contacter nous ajouterons la visite de refuges animaliers à votre séjour sur mesure !