Manuel Antonio est sans doute l’une des destinations les plus prisées du Costa Rica, connue pour ses plages paradisiaques, sa biodiversité exceptionnelle et son parc national emblématique. Mais au-delà des sentiers battus, il existe une autre facette de cette région : le Reto MAE, une randonnée extrême conçue pour les amateurs d’aventure et de nature brute. Pensé comme un défi physique, mais aussi comme un projet de sensibilisation à l’environnement, ce parcours vous offre une immersion totale dans la jungle costaricienne.
Sommaire :
Conseils, climat et équipements
Manuel Antonio
Manuel Antonio est une petite ville balnéaire réputée pour abriter l’un des plus beaux parcs nationaux du Costa Rica : le Parque Nacional Manuel Antonio. Elle se situe dans la province de Quepos. Ce lieu unique combine plages de sable blanc, jungle tropicale dense, montagnes verdoyantes et une biodiversité exceptionnelle.
Malgré sa petite taille, Manuel Antonio attire chaque année des milliers de voyageurs venus découvrir ses paysages spectaculaires, ses sentiers de randonnée en pleine nature, ses points de vue panoramiques, et sa faune sauvage accessible. Il n’est pas rare d’y croiser des singes capucins, des paresseux, des iguanes, des toucans ou encore des coatis, parfois même depuis la terrasse de son hôtel.
Le village voisin de Quepos, plus animé, est le point d’entrée principal vers Manuel Antonio. On y trouve des restaurants locaux, des marchés artisanaux, des agences d’excursion, ainsi que la marina Pez Vela. L’ambiance à Manuel Antonio oscille entre tourisme d’aventure, relaxation balnéaire et écotourisme responsable.
Accessible depuis San José en 3 à 4 heures de route, Manuel Antonio est une destination incontournable pour ceux qui souhaitent combiner plage, forêt et observation de la vie sauvage, dans un cadre protégé et préservé.
Le reto MAE
Le Manuel Antonio extremo, appelé Reto MAE par les locaux (reto signifie défi en espagnol). Crée par le ministère de la transition écologique costaricain, ce circuit est pensé comme un projet de sensibilisation et de protection de l’environnement. La randonnée comporte entre 4h00 et 6h00 de randonnée, selon votre rythme et l’excursion, elle dure au total 7km.
Le circuit permet de se rendre aux plus beaux points de Manuel Antonio, dont dans la zone du parc national. Vous verrez tous les paysages de la zone de Quepos : la ville, la montagne, les plages, des sentiers étroits, d’autres boueux, tout y est !
Le sentier commence au Malecon de Quepos. Ensuite vous grimperez jusqu’à la montagne, ce qui vous conduira à toute une série de miradors et de plages : (entre autres celles de la Vaca, Macha, Tulemar). La partie montagneuse est très exigeante et à un dénivelé (390 mètres) positif et négatif (392 mètres).
La playa Tulemar est une plage privée, elle appartient à un resort du même nom. Il faut donc une attestation pour y rentrer.
La plage de la macha est isolée assez difficile d’accès mais elle vaut le coup ! Entre sable fin blanc, eau turquoise et forêt elle vaut le détour.
Enfin, à la fin du sentier vous tomberez sur la plage Biensanz, très jolie elle est également plus prisée que les autres car facile d’accès. Elle comporte également des rochers.
Avantages du circuit et entreprises à contacter
Les plus de ce circuit : vous serez en pleine nature, c’est une très bonne immersion pour apercevoir la diversité locale et animale. Vous pourrez entre autres apercevoir des singes, des oiseaux, des paresseux, des cascades, des vues panoramiques sur la ville.
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De nombreuses entreprises proposent le reto MAE. La principale est Tico a Pata qui initie le voyage depuis San José. Vous prendrez un mini bus jusque Manuel Antonio. Un petit déjeuner typique costaricain est prévu ainsi qu’un déjeuner. Il faudra compter 28.000 colonnes par personne (48€).
Vous avez également l’entreprise sendero con proposito CR. Ils vous proposent de partir de la Marina Pez vela à Quepos. Ils proposent de venir vous chercher à San José au théâtre national. Vous compterez 10.000 colonnes par personne (17€). Le déjeuner et petit déjeuner ne sont pas inclus .
Lire aussi : Que faire à Manuel Antonio ?
Conseils, climat et équipements
Quoi emmener ?
Nous vous recommandons de vous munir de bonnes chaussures de randonnées, des gourdes remplies d’eau (minimum 2 litres par personne), des vêtements légers mais couvrants, nous vous conseillons des vêtements en coton : les mailles de ces derniers étant plus serrées, ils régulent la transpiration et empêchent les moustiques de vous piquer. Enfin, munissez – vous d’une bonne crème solaire, et d’un anti-moustique, de préférence respectueux de l’environnement.
Le reto MAE, n’est pas un sentier comme les autres. Il est balisé d’un ruban rose mais il est facile de s’y perdre. Ne vous éloignez donc pas de votre groupe. Le sentier ferme plusieurs fois par an en raison d’intempéries. Au pic de la saison des pluies (septembre/octobre) nous vous conseillons de ne pas s’y rendre, le sentier pouvant être accidenté. Enfin, vous ne pouvez pas emmener de nourriture dans le parc, pensez donc à bien vous nourrir avant d’y entrer !
Vous ne pouvez pas accéder au sentier à l’intérieur du parc seuls. Il faudra l’approbation du garde forestier ainsi que d’un guide agréé par le parc.
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Pour qui ce sentier est-il fait ?
-Pour celles et ceux qui veulent randonner loin du tourisme de masse et découvrir le parc national Manuel Antonio, d’une manière différente.
-Il est idéal pour ceux qui veulent une immersion dans la forêt tropicale et pouvoir rencontrer la faune et la flore locale.
-Le reto MAE est un circuit à destination de randonneurs confirmés.
Ce qui rend entre autres difficile cette randonnée outre le dénivelé, c’est les conditions climatiques auxquelles vous devrez faire face. Manuel Antonio est une zone très chaude et, en haute saison, les températures montent jusqu’à 35 degrés. L’endroit est également humide, ce qui rend la chaleur prenante.
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Le Reto MAE n’est pas une simple promenade en forêt : c’est un véritable parcours d’endurance à travers l’une des plus belles régions du pays. Entre montée exigeante, jungle dense, panoramas spectaculaires et rencontres avec la faune locale, cette aventure s’adresse à celles et ceux qui souhaitent découvrir Manuel Antonio autrement. Plus qu’une randonnée, c’est un engagement physique et écologique, une façon de vivre la nature de manière respectueuse, loin du tourisme de masse.
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