Tarcoles et le Parc National de Carara

Tarcoles est un petit village paisible dans la province de Puntarenas sur la côte Pacifique du Costa Rica, c’est un véritable carrefour entre la région du Pacifique Nord et celle du Sud. Situé à proximité du Parc national de Carara, le climat y est aride, ce qui permet à la région de Tarcoles d’abriter un écosystème unique. C’est notamment un site d’exception pour l’observation ornithologique mais Tarcoles est aussi réputée pour abriter la plus grande population mondiale de crocodiles américains ! Simple arrêt sur votre trajet ou étape à part entière lors de votre séjour, la région de Tarcoles possède de belles merveilles à vous faire découvrir.

Sommaire :

Le Parc National de Carara

• Une destination ornithologique remarquable

• La redoutable population de crocodiles américains

Des activités en pleine nature

• Excursion sur le Rio Tarcoles
• L’une des plus grandes cascades du Costa Rica !
• Un accès direct sur le Pacifique
• Expérience unique avec les pêcheurs locaux

Se rendre à Tarcoles 

Créé en 1978 dans le but de protéger la forêt tropicale et son écosystème, le Parc national de Carara s’étend sur 5 000 hectares. Ce parc national a la particularité d’abriter une forêt de transition entre la zone tropicale sèche du Nord et la zone tropicale humide du Sud. La riche diversité de faune et de flore abritée par le Parc de Carara est expliquée par ce biotope unique. Reptiles, amphibiens mais aussi mammifères tels que des singes et paresseux y habitent. Plusieurs sentiers sont aménagés dans le parc pour aller à la rencontre des espèces abritées. Un guide pourra également vous accompagner dans votre visite pour vous aider à dénicher les trésors cachés de la forêt.

Le Parc national de Carara est un site remarquable d’observation ornithologique car en effet, plus de 400 espèces d’oiseaux y sont recensées ! Le Parc national abrite notamment le majestueux Aras Rouge qui est en voie de disparition. La mixité des eaux qui sont à la fois douces et salées dans cette région, fait du Rio Tarcoles un lieu propice au développement d’une importante diversité de poissons et crustacés. Ainsi la rivière est prisée par un grand nombre d’espèces d’oiseaux qui y trouvent leur alimentation en abondance. Il est conseillé d’arpenter le parc au petit matin pour profiter de la brise et faire la rencontre des différents oiseaux qui y sont abrités.

Renommé “Pont aux Crocodiles”, le pont traversant le Rio Tarcoles est un arrêt incontournable sur votre route. Munis de votre sang froid, vous pourrez prudemment vous approcher de la barrière pour observer les nombreux crocodiles se prélassant sur la rive quelques mètres plus bas. Vous ne serez pas déçu du spectacle, ce n’est pas moins de 200 crocodiles américains qui peuplent la rivière Tarcoles ! Le Crocodylus acutus étant l’espèce de crocodile la plus grande en taille, les mâles adultes peuvent atteindre jusqu’à 6 ou 7 mètres de longueur pour 600 kilogrammes ! Impressionnant, n’est-ce pas ?Cette surpopulation de crocodiles dans la région engendre inévitablement des conflits avec la population locale car ces reptiles ne cessent de se répandre depuis le siècle dernier, lorsque la législation nationale a interdit leur chasse.

A Tarcoles, vous pourrez aussi embarquer sur des lanchas, des petits bateaux grâce auxquels vous pourrez naviguer sur la rivière. Cette excursion vous permettra de découvrir l’écosystème de la région ! Martin pécheur pigmé d’Amérique, grand héron blanc, pélican ou encore aigrette neigeuse peuplent les rives du Rio Tarcoles. Cette balade sur la rivière sera aussi l’occasion pour vous d’aller à la rencontre des fameux crocodiles américains. N’ayez crainte, les guides expérimentés sauront vous permettre de les approcher sans aucun danger ! Ces attractions touristiques peuvent être intéressantes pour aller à la rencontre des écosystèmes du Rio Tarcoles mais elles présentent aussi quelques fois des mises en scène un peu démesurées.

En vous aventurant davantage dans les terres, vous pourrez aussi réaliser une randonnée sportive de 3 kilomètres. A votre arrivée, la magnifique cascade Manantial de Agua Viva vous attendra. S’élevant sur plus de 200 mètres, cette cascade est l’une des plus hautes du Costa Rica ! En récompense de votre effort fourni durant la randonnée, vous pourrez vous rafraîchir dans les bassins naturels formés au pied de la cascade. L’accès à la cascade n’est pas facile, ainsi avant de vous engager sur cette randonnée, assurez vous d’être bien équipé et d’avoir de bonnes conditions physiques.

L’emplacement de Tarcoles est idéal pour se rendre sur les jolies plages encore préservées de la côte Pacifique du pays. La Playa Mantas est la plage la plus proche, c’est une jolie crique végétalisée depuis laquelle vous apprécierez les vagues douces formées par l’eau turquoise du Pacifique. Vous pourrez y voir des iguanes, des perroquets mais aussi des singes capucins qui n’hésitent pas à fouiller dans les sacs à la recherche de nourriture !  Un peu plus au Sud se trouve la Playa Blanca, cette plage de sable blanc est uniquement accessible par la marche en longeant la Playa Mantas. Ces plages sont plus animées le week-end lorsqu’elles accueillent les costariciens qui viennent de la capitale pour profiter d’une journée détente en famille ou entre amis. Vous pourrez facilement vous garer en semaine sur le parking de la Playa Mantas pour 4 à 6 $ la journée. 

Tarcoles est aussi connu pour être un village de pêcheurs. Si vous souhaitez vivre une expérience authentique dans la région, vous pourrez accompagner les pêcheurs locaux sur leurs petits bateaux appelés “lanchas”. Ainsi, vous participerez aux étapes principales de la pêche en mer en aidant par exemple à relever le filet de l’eau. Cette expérience unique vous permettra de partager un moment d’échange avec les peuples locaux et de vous initier aux techniques de pêche traditionnels !

Se situant à moins de 2 heures de route de San José, le village de Tarcoles est très facilement accessible par la route. Simple arrêt sur votre route vers la côte Pacifique ou étape à part entière lors de votre séjour, la région de Tarcoles saura vous émerveiller par les trésors naturels dont elle regorge. Sur votre chemin, n’oubliez pas de vous arrêter sur le fameux pont aux crocodiles ! 

Vous aussi, vous souhaitez découvrir Tarcoles et le Parc national de Carara ? N’hésitez pas à nous contacter pour organiser ensemble votre séjour au Costa Rica, nous partagerons avec vous nos meilleurs conseils pour vous aventurer dans la région !