Vanté partout dans le monde pour sa biodiversité exceptionnelle et sa variété de paysages, le Costa Rica ne manquera pas de ravir les amoureux de la randonnée. Que ce soit au cœur de la forêt tropicale de Corcovado ou dans les montagnes sinueuses de la Vallée Centrale, le Costa Rica offre plusieurs options de trek en pleine nature. Zoom sur les plus beaux treks du pays.
Sommaire
1- Les treks du Parc National du Corcovado
2- Le trek du Mont Chirripó
3- Les randonnées du Parque Nacional La Amistad
4- Le Trans Talamanca Trek : traverser le Costa Rica de l’ouest à l’est
5- Le trek Camino de Costa Rica : l’alternative au Trans Talamanca Trek
6- Le trek de La Danta Salvaje, dans le Parc National Braulio Carrillo
Les treks du Parc National du Corcovado
Niché aux confins des côtes du Pacifique Sud dans la Péninsule d’Osa, le Parc National du Corcovado, cet écrin de verdure aux airs de bout du monde, présente une faune et une flore fascinantes. Il s’agit ni plus ni moins de l’une des plus grandes forêts primaires de la côte Pacifique du continent américain. Chaque année, le parc attire de nombreux visiteurs adeptes de la randonnée en forêt. S´il existe également plusieurs options de randonnée à la journée, nous allons dans cet article nous focaliser sur les différents treks possibles de minimum deux jours sans sortir du parc. Quelque soit l’itinéraire, le voyageur dormira toujours dans la station La Sirena, seule option d’hébergement possible à l’intérieur du parc.
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Trek de deux jours / 1 nuit – Los Patos / La Sirena / Carate
Ce trek démarre à l’entrée Los Patos, du côté de Puerto Jimenez. Généralement, les tours proposent de commencer la randonnée 5-6 kilomètres avant, en raison de l’accessibilité difficile du la Station Los Patos, particulièrement en saison des pluies. Une fois arrivé à l’entrée Los Patos, vous entamerez les 23 km qui vous séparent de la station La Sirena, située de l’autre côté du parc, non loin de la côte Pacifique. La seconde moitié du trail est assez escarpée, entre arbres renversés qui parsème le chemin et rivières à traverser. Mais le jeu en vaut largement la chandelle ! Vous traverserez de magnifiques forêts secondaires et primaires et rencontrerez divers oiseaux, insectes et singes. Notez que tout ce parcours ne peut se faire sans guide, il est en effet interdit de pénétrer dans le parc sans guide certifié.
Au bout de 8-9h de marche, vous arriverez enfin à la station La Sirena, où vous déposerez vos sacs pour la nuit. La station possède un grand dortoir ouvert doté de 80 lits environ donnant directement sur la jungle. L’expérience est assez étonnante. Le confort est toutefois sommaire, ne vous attendez pas à quelque chose d’exceptionnel.
Le lendemain, vous repartirez pour une randonnée de 16 km à travers la forêt pour rejoindre La Leona Sation, l’entrée située au bord de la plage. Généralement, c’est durant cette partie du trek que vous aurez la chance de croiser le plus d’animaux sauvages, comme le mythique tapir par exemple. Comptez environ 7h pour atteindre la Station La Leona. De là, vous devrez encore marcher 4km supplémentaire pour atteindre la plage de Carate, véritable fin du trek. Des bus publics font quotidiennement le chemin Carate – Puerto Jimenez.
Les variantes :
Bien sûr, cet itinéraire de deux jours / 1 nuit n’est qu’une proposition parmi tant d’autres. Vous pouvez démarrer ce trek depuis Carate, passer une nuit à la station La Sirena avant de repartir vers la station Los Patos ou vous pouvez décidez pour des raisons organisationnelles de faire un aller-retour.
Trek de 4 jours / 3 nuit – Puerto Jimenez / Los Patos / La Sirena / Carate
Pour les plus aventuriers d’entre nous, certains tours proposent de rallonger de 1 ou deux jours le trek au cœur du parc Corcovado. Dans cet itinéraire présenté, vous débuterez votre périple depuis Puerto Jimenez directement. Après une heure de marche, vous arriverez à une finca où vous reprendrez quelques forces avant de repartir explorer les sentiers aux alentours, de jour comme de nuit (en tout, 4h de marche). Après une bonne nuit de sommeil dans la Finca, vous prendrez la route vers la Station Los Patos d’abord (comptez 6 km), pour ensuite rejoindre la station La Sirena via le même sentier évoqué plus haut.
Le troisième jour, vous explorerez les sentiers environnants de la station La Sirena, vous passerez une nouvelle nuit dans la station avant d’entamer votre dernière journée sur le sentier La Sirena – Carate.
Infos pratiques :
→ Prix : le droit d’accès au parc coûte 15 $ par jour et par personne. A cela s’ajoute le prix du guide ( … $ par jour environ) ainsi que le prix du logement dans la Sirena ( 30 $ pour la nuit + 20 $ pour le petit-déjeuner et 25 $ pour le déjeuner ou le dîner). Vous pouvez aussi passer pour une agence, les prix variront de l’une à l’autre.
→ Difficulté : bonne condition physique requise (très bonne pour le trek de 4 jours).
→ Comment réserver : vous pouvez réserver le guide et le logement dans la Sirena (un mois à l’avance minimum) en envoyant un mail ou en téléphonant au bureau de l’Area de Conservacion Osa, située à Puerto Jimenez. Néanmoins, si vous voulez être un peu tranquille et soulagé de toutes les démarches administratives (il faut parfois s’armer de patience !), nous vous conseillons de faire appel à une agence, qui se chargera de tout vous organiser, du transport, au logement.
Le trek du Mont Chirripó
S’étalant sur plus de 50 000 hectares, le Parc National Chirripo, situé dans la Cordillère de Talamanca, rassemble trois sommets de plus de 3800 m chacun, dont le fameux Cerro Chirripo. Si l’ascension du Mont Chirripo vaut le détour, c’est avant tout pour la variété de paysages qu’elle offre au regard des courageux randonneurs. Forêts tropicales, formations rocheuses, plaines à perte de vue, … Le spectacle est saisissant ! Au-delà des 3400 m, vous pénétrez dans ce qu’on appelle le Páramo, un biotope néo-tropical caractérisé par une végétation broussailleuse, des prairies de haute montagne et de nombreux lacs glaciaires. Le nom « Chirripo » n’a d’ailleurs pas été choisi au hasard, il signifie « eaux éternelles ».
Les différents itinéraires possibles
L’ascension du Mont Chirripo peut démarrer depuis le secteur San Gerardo, depuis le secteur San Jeronimo ou depuis le secteur Herradura.
Depuis San Gerardo:
Il s’agit de l’option généralement choisie par les randonneurs. Elle peut être effectuée avec ou sans guide. Vous pouvez demander une carte aux gardes forestiers si jamais vous avez quelques doutes mais pas de panique, le chemin est très bien balisé. De nombreux panneaux vous indiqueront au fur et à mesure votre localisation et le nombre de kilomètres déjà parcourus.
Généralement, les randonneurs tablent pour 3 jours de randonnée : 1 jour pour accéder au refuge el Albergue Base Crestones (comptez entre 6 et 8 heures de marche), 1 jour pour atteindre le sommet et explorer les différents sentiers aux alentours du refuge, et un jour pour la descente. En tout, vous en aurez pour une vingtaine de kilomètres jusqu’au sommet. 14,5 km séparent l’entrée du parc au refuge (évitez de débuter la randonnée après 10h du matin si vous ne voulez pas marcher dans le noir). Une fois passé le lodge, il restera encore 5 km avant d’atteindre le sommet.
Depuis San Jerónimo
Depuis quelques années, il est possible d’accéder au mont Chirripo via le village de San Jerónimo. Durant 15 kilomètres, vous traverserez forêts tropicales, rivières et la magnifique zone de la Sabana de Los Leones. Moins connu, le chemin depuis San Jerónimo est un peu plus ardu que l’option San Gerardo, mais plus naturel. Idéal pour les randonneurs confirmés qui aiment découvrir de nouveaux itinéraires. Contrairement à la randonnée depuis San Gerardo, la présence d’un guide est obligatoire.
Depuis Herradura :
Comme pour San Jerónimo, cette randonnée se pratique obligatoirement avec un guide. C’est pourquoi les randonneurs passent généralement par une agence pour l’organiser. Le trek peut durer 3, 4 ou 5 jours selon vos envies. Vous partirez du village de Herradura, et traversez pendant 1 ou 2 jours la forêt de nuage puis le páramo des coteaux de la Fila Urán. Ensuite, vous gravissez le Mont Urán avant de démarrer l’ascension du mont Chirripo. Vous redescendrez ensuite vers San Gerardo.
Infos pratiques :
→ Prix : l’accès au Parc National Chirripo coûte 18 $ par jour et par personne. Concernant le refuge, comptez environ 30 EUR par nuit et par personne. Notez aussi qu’il n’est plus possible de cuisiner soi-même, vous devrez donc obligatoirement opter pour le service cuisine de l’hébergement : 4 repas (petit-déjeuner, déjeuner, café et diner) axés sur la cuisine costaricienne (de 12,50 $ à 15,50 $ le repas).
→ Difficulté : le trek depuis San Gerardo est accessible à tous mais requiert tout de même une bonne condition physique. Les deux autres accès sont réputés plus difficiles.
→ Comment réserver : Vous devez réserver en ligne via le site du SINAC : https://serviciosenlinea.sinac.go.cr/ . Il est impératif de s’y prendre à l’avance (au moins 15 jours / 3 semaines, voire plusieurs mois à l’avance en saison sèche), un nombre limité de place étant vendu chaque jour.
Les randonnées du Parque Nacional La Amistad
Peu connu des voyageurs, le Parc National La Amistad n’en est pas moins exceptionnel ! Situé de part et d’autre de la frontière entre le Panama et le Costa Rica, le parc « de l’amitié » couvre pas moins de 4 070 km », ce qui en fait le plus grand territoire protégé du Costa Rica. C’est aussi une formidable réserve de biodiversité. C’est bien simple, on y retrouve les deux-tiers des espèces animales recensées du pays, comme le Tapir de Baird, le fourmilier géant et l’ocelot.
Si le parc est généralement absent des circuits touristiques, c’est en raison de son accessibilité difficile. Une grande partie du parc se situe en effet en altitude, en pleine Cordillère de Talamanca et ne présente quasiment pas d’infrastructures touristiques. Si vous avez l’âme d’un aventurier, il est quand même possible de l’explorer, soit en restant sur les rares sentiers balisés, soit en compagnie d’un guide expérimenté.
Deux sentiers sont notamment possibles au départ du poste des gardes forestiers, la Estacion Altamira : le Sendero Valle del Silencio, un itinéraire de 14 km dans l’une des zones les plus reculées du Costa Rica qui ne peut se faire sans guide et le Sendero Gigantes del Bosque, une boucle de 3km balisée. Des logements sont possibles, notamment dans le poste des gardes forestiers Altamira où il est possible de camper ou de dormir dans des dortoirs au confort sommaire (6$ la nuit en dortoir). Le Sendero Valle de Silencio lui-même vous conduira à un refuge au pied du Cerro Kamuk, qui culmine à 3 549 m. Plusieurs zones de camping sont aussi disséminées dans le parc. Petit conseil, prenez de l’eau et des vivres en suffisance.
Infos pratiques :
→ Prix : Concernant la randonnée, les prix vont varier en fonction de la taille du groupe et de l’itinéraire prévu, mais sachez que l’accès au parc coûte 10 $ par personne.
→ Difficulté : les sentiers peuvent être un peu escarpés. Il est donc recommandé d’avoir déjà un peu d’expérience dans le trekking.
→ Comment réserver : Contactez l’association des guides du parc AsoProLa pour vous renseigner sur les randonnées, guidées ou non. Vous pouvez aussi vous renseigner auprès la Estacion Altamira (2200 5355). C’est qu’il faudra contacter également si vous souhaiter réserver une place dans le dortoir ou le camping.
Le Trans Talamanca Trek : traverser le Costa Rica de l’ouest à l’est
Carte réalisée par le site Costa Rica Guide
Description
Le Trans Talamanca Trek est l’une des randonnées les plus iconiques du Costa Rica. Il s’agit ni plus ni moins de traverser d’ouest en est le Costa Rica, de la côte Caraïbes à Puerto Viejo à la Côte Pacifique non loin d’Uvita, le tout en traversant le parc sauvage de La Amistad.
Pour effectuer ce trek exceptionnel au cœur du Costa Rica, il faut obligatoirement s’accompagner d’un « Baquianos », un guide indigène de la région (voir plusieurs si vous êtes un groupe) qui vous permettra de traverser les Réserves Indigènes. En effet, bien que cela ne soit pas vraiment officiel, il est de coutume de demander l’autorisation auprès des tribus des indigènes pour traverser leur territoire. De plus, la présence d’un guide ne sera pas de trop au vu de la difficulté du trek et du risque assez élevé de se perdre dans les méandres de la montagne.
Itinéraire
Le trek démarre à Puerto Viejo de Salamanca et s’étend sur une dizaine de jours. Vous enchaînerez les étapes à un rythme de 10 à 20 km par jour. Tour à tour, vous rejoindrez les spots de Coroma (dernier point encore accessible par bateau via le fleuve), traverserez les communauté Bri-Bri de Kichuguecha, pénétrerez au cœur du Parc la Amistad via le Quebrada Mari, le spot Fila Bugu, la Catarata Ririgu et enfin je Rio Lori, dernier arrêt avant de sortir du Parc La Amistad. L’occasion d’observer des paysages complètement différents, on quitte la forêt tropicale, les rivières et la végétation luxuriante pour un paysage de montagne plutôt aride, de couleur ocre. Vous rejoindrez encore à pied le village d’Ujarras, de la province de Cartago.
A ce point, deux possibilités : soit vous terminez votre trek ici, soit vous continuez pour une deuxième partie jusque la côte Pacifique. Dans les deux cas, c’est à cette étape que vous quitterez vos guide « Baquianos », maintenant que vous êtes en dehors des Réserves Indigènes. Vous rejoindrez ensuite la ville de Cordoncillo, en passant par le village de Buenos Aires, avant de rejoindre la Ferme Agroécologique La Gran Vista. Le mieux est peut être de traverser cette dernière en VTT, au vu des grandes distances (80 km entre Ujarras et La Gran Vista). Enfin 30 derniers kilomètres, vous atteindrez enfin la sublime plage Playa Hermesa.
Infos pratiques :
→ Prix : Il est difficile de fixer un prix car tout dépend des prestataires que vous choisissez. Parmi les prix fixes, comptez 10 $ par jour resté dans le parc La Amistad ainsi que 6$ par nuit pour le camping. A cela s’ajoute donc les prix des guides et des campements pour la deuxième partie du séjour.
→ Difficulté : Il s’agit de l’un des treks les plus éprouvants du Costa Rica de par sa longueur et de par ses nombreux chemins escarpés. Il est plutôt conseillé aux randonneurs chevronnés.
→ Comment réserver : Peu de touristes tentent ce trek ce qui rend sa disponibilité assez complexe. Vous devez tout d’abord trouver des guides pour traverser le Parc La Amistad. Pour cela, vous pouvez contacter l’association des guides du parc AsoProLa pour avoir quelques recommandations. Sinon, contactez aussi les agences Picoaventuras Talamanca et Trekking Adventures qui ne propose pas directement ce trek mais qui peuvent vous conseiller de bons guides.
Le trek Camino de Costa Rica : l’alternative au Trans Talamanca Trek
Côté organisation, le trek du Trans Talamanca n’est pas le plus simple. C’est pourquoi, on vous propose une alternative, plus courante, qui vous permettra de traverser également le pays depuis le village de Parismina jusqu’au village de Quepos, au bord du Pacifique. En tout, le trek compte 280 km, soit 16 jours de randonnée. Des versions plus courtes de 8, 12, 14 ou 15 jours sont aussi possibles. Il n’est pas conseillé de le faire seul, généralement ce trek du Costa Rica se fait en groupe, accompagné d’un guide spécialiste. Vous traverserez des montagnes, des paysages ruraux ainsi que des terres indigènes, ceux des Cabecars en l’occurrence.
Vous démarrerez doucement, depuis la côte Caraïbes, où vous aurez l’occasion d’admirer la Pacuare Reserve et ses nombreux oiseaux avant de rejoindre en bateau l’embarcadère de Goshen pour démarrer véritablement votre trek. Pendant plusieurs jours, vous découvrirez un authentique village indigène, admirerez les fabuleux paysages montagneux et volcaniques, traverserez des gigantesques plantations de café avant de rejoindre la sublime plage de Quepos.
Le véritable plus du trek El Camino réside dans les rencontres que vous allez faire tout au long de votre trek. Avec vos compagnons de fortune et votre guide, tout d’abord, mais également avec les différents hôtes qui vous accueilleront pour la nuit tout au long de votre trek au Costa Rica. El Camino a en effet pour objectif d’ouvrir le tourisme aux zones un peu plus rurales du Costa Rica, qui sont loin des circuits traditionnels touristiques. Une belle aventure sportive mais également humaine à vivre !
Infos pratiques :
Prix : Tout dépend du nombre de jours et du nombre de personnes dans le groupe. Contactez l’équipe du Camino de Costa Rica pour en savoir plus.
Difficulté : Hormis deux jours considéré comme niveau avancé et trois jours de niveau intermédiaire, le trek El Camino est relativement accessible pour peu que vous ayez déjà quelques expériences de randonnée derrière.
Comment réserver : Rendez-vous sur le site internet El Camino de Costa Rica pour demander des renseignements sur les réservations. Ils sont en contact avec différentes agences qui proposent le trek.
Le trek de La Danta Salvaje, dans le Parc National Braulio Carrillo
Situé entre San José et la côte Caraïbes, le Parc National Braulio Carrillo, du nom du 3ème président du Costa Rica, est le poumon vert de la capitale. Entre hautes montagnes, forêts pluvieuses, cascades et rivières, ce parc de presque 50 000 ha contient plus de la moitié des plantes du Costa Rica. On recense également près de 350 espèces d’oiseaux, dont le fameux Quetzal Resplendissant, le colibri, le toucan ou le perroquet.
En bordure du Parc se trouve la Réserve privée La Danta Salvaje Rainforest Reserve, une luxuriante zone de 300 ha composée de forêt primaire et ponctuée de nombreuses magnifiques cascades. Ça tombe bien, l’organisation La Danta Salvaje organise des treks de 4 jours en pleine nature. Si vous êtes à la recherche d’une randonnée complètement déconnectée de toute civilisation, vous êtes au bon endroit !
Le point de départ de cette randonnée exceptionnelle est à Guapiles, à 2h environ de San José. Vous y rencontrerez votre guide qui vous accompagnera tout au long de cette aventure. Ensuite, vous serez transporté pendant 45 minutes en jeep avant de réellement commencer le trek. Puis, vous marcherez pendant 3h/3h30 dans une foret primaire totalement préservée avant d’arriver au Lodge. Le deuxième jour, vous traverserez la forêt en admirant trois sublimes cascades ainsi que la faune et flore exceptionnelle bordant les chemins. Vous rentrerez ensuite au lodge pour une soirée et nuit bien méritée. Le jour 3, vous emprunterez le « Monkey Trail » jusqu’au Rio Corinto. L’occasion de piquer une petite tête dans la rivière. Apres une nouvelle nuit dans le lodge, vous entamerez votre dernière journée en marchant jusqu’à l’entrée de la réserve où vous attendent les Jeeps.
Infos pratiques :
Prix : 350 $ par personne pour les 4 jours tout inclus.
Difficulté : Bonne condition requise mais relativement accessible.
Comment réserver : Réservez votre place directement sur le site internet (groupe de min. 6 personnes).
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